Qu’est-ce que BACnet ?

Points clés : Qu’est-ce que BACnet ?

  • BACnet est un protocole de communication ouvert conçu pour les réseaux d’automatisation et de contrôle des bâtiments, permettant l’interopérabilité entre des équipements de fabricants différents.
  • Son architecture est organisée en couches, basée sur les principes ISO/OSI, garantissant une grande flexibilité au niveau des couches applicative, réseau et liaison de données.
  • Les objets BACnet standardisent des fonctions telles que les capteurs, les actionneurs et les contrôleurs, ce qui simplifie l’intégration et la gestion des systèmes.
  • Des services essentiels comme Who-Is, I-Am, ReadProperty et WriteProperty permettent la découverte des équipements, leur identification et l’échange de données en temps réel.
  • BACnet prend en charge plusieurs supports de communication, notamment BACnet/IP, MS/TP (RS-485), Ethernet, Zigbee, ainsi que des technologies longue portée comme LoRaWAN.
  • L’interopérabilité est garantie par la certification BTL, qui assure la conformité aux normes ASHRAE pour des fabricants du monde entier.
  • Parmi ses principaux avantages figurent la flexibilité, la scalabilité et une adoption mondiale, faisant de BACnet le protocole le plus largement utilisé dans l’automatisation des bâtiments.
  • Des défis subsistent toutefois en matière de cybersécurité et de complexité, nécessitant une conception rigoureuse et des stratégies de déploiement sécurisées.

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Dans un monde de l’automatisation des bâtiments en constante évolution, une communication fluide entre les équipements est essentielle. BACnet — acronyme de Building Automation and Control Network — est un protocole de communication ouvert spécifiquement conçu pour répondre à ce besoin. Normalisé par l’ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers) en 1995, BACnet permet à des équipements tels que les systèmes CVC (HVAC), les contrôles d’éclairage, les systèmes de sécurité et les compteurs d’énergie de parler un langage commun, indépendamment de leur fabricant.

Chez Actility, où nous sommes spécialisés dans les déploiements IoT à grande échelle et la connectivité des infrastructures intelligentes, nous considérons BACnet comme une pierre angulaire des systèmes de gestion technique du bâtiment (GTB / BMS). Qu’il s’agisse d’optimiser le fonctionnement des systèmes CVC ou d’intégrer des systèmes existants à des plateformes IoT de nouvelle génération, BACnet joue un rôle clé pour atteindre une véritable interopérabilité — une valeur fondamentale que nous défendons dans l’ensemble de nos solutions industrielles et smart city.

Olivier Hersent

« L’avenir de l’automatisation des bâtiments repose sur des standards ouverts et interopérables. BACnet est un allié naturel des architectures IoT basées sur IP, permettant aux bâtiments intelligents de monter en charge et d’évoluer dans le temps.« 

Que signifie BACnet et pourquoi est-ce important ?

BACnet, pour Building Automation and Control Network, est bien plus qu’un simple acronyme : il s’agit d’un protocole standard de référence conçu pour assurer une communication fluide entre les équipements d’automatisation des bâtiments. Défini formellement par la norme ISO 16484-5, BACnet fournit un cadre neutre vis-à-vis des fabricants, permettant à des équipements issus de constructeurs différents d’échanger des données de manière fiable.

Concrètement, cela signifie qu’un système CVC (HVAC), un contrôleur d’éclairage et un compteur d’énergie compatibles BACnet peuvent fonctionner ensemble au sein d’un même bâtiment, sans passer par des passerelles propriétaires ni des intégrations spécifiques.

Chez Actility, nous considérons ce niveau d’interopérabilité comme essentiel pour construire des infrastructures intelligentes, évolutives et pérennes. L’architecture ouverte de BACnet simplifie l’intégration, réduit la complexité opérationnelle et diminue les coûts à long terme — en particulier lorsqu’elle est associée à des réseaux IoT basés sur IP et à des protocoles standardisés comme LoRaWAN®, que nous soutenons activement. En facilitant la communication entre des systèmes hétérogènes, BACnet permet aux gestionnaires de bâtiments, intégrateurs et plateformes IoT de se concentrer sur l’optimisation et l’intelligence des systèmes, plutôt que sur des problématiques de compatibilité.

Comment fonctionne BACnet ?

BACnet repose sur un modèle orienté objet, qui constitue l’un de ses principaux atouts. Plutôt que de transmettre uniquement des données brutes, chaque équipement compatible BACnet organise ses fonctions sous forme d’objets standardisés — tels que Analog Input, Binary Output, Schedule ou Device. Ces objets contiennent des propriétés (par exemple : valeur courante, état, unités), que des systèmes externes peuvent interroger ou modifier.

La communication entre les équipements s’effectue via des services BACnet, c’est-à-dire des actions prédéfinies répondant à des règles strictes.

Les services les plus courants incluent :

  • ReadProperty et WriteProperty : pour lire ou modifier les propriétés des objets
  • Who-Is / I-Am : pour la découverte des équipements sur le réseau
  • COV (Change of Value) : pour réduire le trafic réseau en envoyant des mises à jour uniquement lorsque les valeurs changent

BACnet prend en charge plusieurs couches réseau, ce qui lui permet de fonctionner sur différents supports physiques :

  • BACnet/IP : l’implémentation la plus répandue aujourd’hui, fonctionnant sur Ethernet et réseaux IP standard
  • BACnet MS/TP (Master-Slave/Token-Passing) : un protocole léger sur RS-485, idéal pour les systèmes de petite taille ou existants
  • BACnet Ethernet : aujourd’hui largement remplacé par BACnet/IP
  • D’autres options existent, comme Point-to-Point (PTP) et ARCNET, mais sont désormais moins utilisées

Cette flexibilité multi-supports permet à BACnet de faire le lien entre des équipements de terrain historiques et des plateformes IoT modernes basées sur IP — un objectif que les solutions réseau d’Actility accompagnent à grande échelle. Que l’enjeu soit l’efficacité énergétique d’un bâtiment ou l’intégration de capteurs LoRaWAN® dans une GTB, comprendre le fonctionnement interne de BACnet est essentiel pour atteindre une interopérabilité complète.

BACnet en pratique

BACnet n’est pas seulement un protocole : c’est une base technologique sur laquelle reposent des systèmes d’automatisation concrets, déployés sur des millions de mètres carrés d’espaces commerciaux et résidentiels à travers le monde.

Les équipements couramment compatibles BACnet incluent :

  • Contrôleurs : pilotage des systèmes CVC, d’éclairage ou de ventilation
  • Routeurs : interconnexion entre réseaux BACnet/IP et BACnet MS/TP
  • Passerelles : intégration avec d’autres protocoles comme Modbus ou KNX
  • Thermostats : modèles BACnet permettant la supervision à distance et un réglage fin de la température
  • Capteurs et compteurs : mesure de l’occupation, de la consommation énergétique, du CO₂, etc.

Ces équipements constituent l’ossature des systèmes de gestion technique du bâtiment (GTB / BMS), permettant un pilotage centralisé et automatisé des infrastructures critiques.

Exemples d’usages typiques :

  • Immeubles de bureaux : optimisation de l’éclairage et du CVC en fonction de l’occupation
  • Hôpitaux et laboratoires : maintien de conditions strictes de température et de ventilation
  • Centres commerciaux et aéroports : intégration du CVC, du contrôle d’accès et de la sécurité incendie sur une plateforme unique
  • Logements et immeubles résidentiels intelligents : gestion du climat, des stores et de l’énergie via un système unifié

Chez Actility, nous considérons BACnet comme un composant stratégique de la transition entre les systèmes d’automatisation traditionnels et les architectures IoT natives. En assurant une interopérabilité fluide entre les équipements en périphérie (edge) et les plateformes cloud, BACnet permet aux exploitants de bâtiments d’évoluer vers la maintenance prédictive, l’optimisation énergétique et l’analyse en temps réel — notamment lorsqu’il est associé à des protocoles longue portée comme LoRaWAN®.

BACnet vs Modbus vs LonWorks

Lors de la conception ou de la modernisation d’un système d’automatisation du bâtiment, une question revient fréquemment : quel protocole de communication choisir ? Parmi les plus utilisés figurent BACnet, Modbus et LonWorks, chacun présentant des avantages, des limites et des cas d’usage spécifiques.

Architecture

  • BACnet repose sur un modèle orienté objet, hautement extensible. Chaque équipement expose des objets dotés de propriétés et supporte des services comme ReadProperty ou COV.
  • Modbus est un protocole beaucoup plus simple, basé sur des registres, avec des fonctionnalités limitées. Il convient aux échanges basiques mais n’intègre pas nativement l’interopérabilité.
  • LonWorks est un protocole pair-à-pair s’appuyant sur une architecture matérielle spécifique, avec une courbe d’apprentissage élevée. Il adopte une approche décentralisée et a longtemps été utilisé dans l’éclairage et le CVC.

Flexibilité et scalabilité

  • BACnet se distingue par son interopérabilité et sa capacité à s’adapter à des environnements complexes. Il supporte plusieurs couches de transport (IP, MS/TP, etc.) et s’intègre facilement dans des bâtiments de grande taille.
  • Modbus est léger et simple à implémenter, notamment pour les équipements industriels, mais devient difficile à maintenir à grande échelle sans couches d’intégration supplémentaires.
  • LonWorks peut évoluer dans des environnements distribués, mais nécessite du matériel et des outils spécifiques, ce qui réduit le choix des fournisseurs et augmente les coûts.
Cas d’usage
Protocole Cas d’usage les plus adaptés
BACnet Bâtiments tertiaires, campus intelligents, GTB / BMS
Modbus Automatisation industrielle, compteurs d’énergie, automates programmables (PLC) existants
LonWorks Anciens systèmes CVC et d’éclairage, grands sites et infrastructures étendues
BACnet chez Actility

Chez Actility, nous privilégions des technologies ouvertes et pérennes. La compatibilité de BACnet avec les réseaux IP et sa structure orientée objet en font une solution idéale pour l’intégration avec des plateformes IoT et des technologies LPWAN telles que LoRaWAN®. Nous déployons fréquemment BACnet comme une couche de passerelle entre les systèmes de bâtiment existants et des moteurs modernes d’analytique et d’automatisation basés sur le cloud.

Qui utilise BACnet et où ?

Aujourd’hui, BACnet est un standard mondial de l’automatisation des bâtiments, adopté aussi bien par les fabricants que par les intégrateurs de systèmes et les gestionnaires d’installations. Son architecture ouverte et indépendante des fournisseurs en a fait le protocole de référence pour les applications CVC et GTB/BMS, tous secteurs confondus.

Principaux fabricants prenant en charge BACnet :

Siemens
Honeywell
Schneider Electric
Trane
Johnson Controls
Carrier
Delta Controls

Ces entreprises proposent des contrôleurs, thermostats, capteurs, actionneurs et passerelles compatibles BACnet — tous conçus pour fonctionner de manière interopérable au sein d’écosystèmes de bâtiments complexes.

Environnements typiques de déploiement de BACnet :

  • Immeubles de bureaux : centralisation du CVC, de l’éclairage et du contrôle d’accès
  • Hôpitaux et laboratoires : garantie de la qualité de l’air, du contrôle de pression et de la conformité réglementaire
  • Universités et campus : gestion efficace de systèmes multi-bâtiments
  • Centres commerciaux et aéroports : optimisation énergétique et confort des occupants
  • Sites industriels : intégration du contrôle des bâtiments avec l’automatisation des procédés
  • Habitat intelligent haut de gamme : systèmes d’automatisation avancés compatibles BACnet

Chez Actility, nous accompagnons régulièrement des clients qui s’appuient sur BACnet pour étendre ou moderniser leurs infrastructures. Notre plateforme IoT fait le lien entre les protocoles GTB traditionnels comme BACnet et des technologies sans fil basse consommation, natives du cloud — ouvrant la voie à une nouvelle génération de bâtiments intelligents et connectés.

À propos d’Actility

Actility, co-inventeur de la technologie LoRaWAN® et membre fondateur de la LoRa Alliance, est un leader mondial des solutions de connectivité LPWAN (réseaux étendus à basse consommation) de niveau industriel et du tracking IoT. La plateforme ThingPark™ d’Actility, qui prend en charge la connectivité multi-radio (LoRaWAN®, NB-IoT, LTE-M), alimente la majorité des réseaux publics ainsi que de nombreux réseaux privés et d’entreprise à travers le monde.

Via sa filiale Abeeway, Actility propose des traceurs multi-radio brevetés à très basse consommation, ainsi que des services complets de géolocalisation indoor et outdoor. Par ailleurs, ThingPark Market propose le plus vaste catalogue de dispositifs, passerelles et solutions LoRaWAN® disponibles sur le marché.

Contact presse : marketing@actility.com – https://www.actility.com/contact/

Pourquoi choisir Actility ?

Chez Actility, nous sommes animés par la volonté de libérer tout le potentiel de l’IoT pour les entreprises et les collectivités du monde entier. Rejoignez-nous pour continuer à innover, collaborer et ouvrir la voie à la convergence entre les mondes numérique et physique grâce à des solutions IoT de pointe.

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